Por muchos siglos, Machu Picchu estuvo escondida a la humanidad. La abundante vegetación tapó sus construcciones de piedra hasta que en 1911, el explorador estadounidense Hiram Bingham dio a conocer la Ciudadela Inca para el mundo. ¿Por qué este lugar único estuvo tanto tiempo escondido? Debido a su ubicación entre varias montañas, el recinto incaico se mantuvo detenido en el tiempo. Hoy, es una de las Maravilla del Mundo, pero sigue siendo un lugar de difícil acceso. ¿Cómo llegar? Actualmente solo existen 3 formas de llegar a la llaqta inca. ¿Cuáles son? Lo explicamos en el siguiente artículo.

• ¿Dónde está Machu Picchu?
• Camino Inca
• Ruta en tren hacia Machu Picchu
• Ruta a Machu Picchu por Hidroeléctrica
• Recomendaciones

¿Dónde está Machu Picchu?

Machu Picchu (2,430 metros sobre el nivel del mar) se ubica en el lado oriental de la Cordillera de los Andes del Perú. La formación montañosa a la que forma parte el recinto inca recibe el nombre del Batolito de Vilcabamba. Alrededor de la Montaña Machu Picchu se encuentra el río Vilcanota, la montaña Putucusi, la montaña Huayna Picchu y la abundante vegetación propia de esta zona del Perú. Actualmente, pertenece al distrito de Aguas Calientes, en la provincia de Urubamba, a 74 kilómetros de la ciudad del Cusco.

Debido a su ubicación escondida entre montañas, actualmente solo existen 3 maneras de llegar a Machu Picchu. La primera es por un antiguo camino inca que hacían los pobladores del Tahuantinsuyo hasta la Ciudad Inca y que actualmente toma 4 días. La segunda, a través de un viaje en tren paralelo al río Urubamba, la cual es la forma más usada por los visitantes. La tercera, y menos conocida, es el viaje en bus y, luego, a pie, conocido como la ruta por Hidroeléctrica. ¿Cuál es la mejor opción? A continuación explicamos cada una de las rutas señaladas.

Camino Inca

Es la vía más increíble hacia la Ciudadela Inca. Se trata de una ruta de caminata de 4 días por los antiguos caminos incaicos y que, en el pasado, fue la forma en la que los habitantes del Tahuantinsuyo llegaban al recinto incaico. Es considerada como la mejor caminata de América del Sur y una de las más alucinantes en el mundo. Recorre increíbles parajes como nevados alto andino, paisajes propios de la ceja de selva y recintos arqueológicos hasta llegar a la Puerta del Sol o Intipunku, antigua puerta de ingreso hacia Machu Picchu.

Para realizar esta fabulosa ruta de senderismo es obligatorio contratar los servicios de una agencia de turismo autorizada. Estas incluyen guías de turismo, portadores, comida, implementos, primeros auxilios y transporte hasta el punto de inicio en Patallacta. Los cupos de ingreso deben ser reservados con mucho tiempo de anticipación, en especial durante la temporada alta de turismo (de abril a octubre). En total, el camino inca recorre 39 kilómetros.

Ruta en tren hacia Machu Picchu

Actualmente, la manera más extendida y usada por los turistas que visitan la Maravilla del Mundo. Se trata de un viaje en paralelo al río Urubamba hasta el pueblo de Aguas Calientes, también conocido como Machu Picchu pueblo. La ruta más usual inicia en el pueblo de Ollantaytambo y toma en promedio 1 hora y 45 minutos. Sin embargo, también existen servicios más lujosos que inician en Cusco y Urubamba, los cuales toman alrededor de 3 horas. Una vez en Aguas Calientes, el visitante solo deberá tomar un bus que toma 30 minutos hasta la puerta de ingreso a la Ciudadela Inca.

Hoy en día, solo existen 2 empresas que ofrecen el servicio de tren hasta Aguas Calientes: Perú Rail e Inca Rail. Estos ofrecen distintos tipos de servicios desde el económico hasta los viajes de lujo. Los tickets deben ser reservados anticipadamente debido a la alta demanda de boletos, en especial durante la temporada alta de turismo (de abril a octubre). El trayecto en tren es considerado como uno de los recorridos cortos en tren más asombrosos del mundo debido a la espectacularidad de los paisajes que recorre.

Ruta a Machu Picchu por Hidroeléctrica

Es la vía menos común de llegar a Machu Picchu. Se trata de una ruta en bus y, luego, a pie (o tren) hasta el pueblo de Aguas Calientes. En total, toma entre 6 ó 7 horas. El viaje comienza tomando un bus desde la ciudad del Cusco hasta el pueblo de Santa María (4 horas). Desde allí, un taxi o colectivo hasta el pueblo de Santa Teresa (1 hora). Finalmente, otro viaje hasta la central hidroeléctrica (30 minutos), paradero de trenes hasta Aguas Calientes. Una vez allí, el turista decide si tomar el tren (30 minutos) o caminar junto a los rieles del tren (2 horas) a través de paisajes de abundante vegetación junto al río Vilcanota.

Esta ruta alternativa se puede hacer en un tour organizado o por propia cuenta. Los servicios privados de buses son ofrecidos en los alrededores de la Plaza de Armas. Para realizarlo por propia cuenta, hay que abordar los buses que se encuentran en la calle Antonio Lorena. Existen rutas de senderismo que, luego de días de caminatas, llegan a Aguas Calientes por la central Hidroeléctrica. A diferencia de la clásica ruta de tren, esta es más económica y aventurera.

Recomendaciones

• Si desea llegar a Machu Picchu a través de la ruta de tren, es necesario realizar la reserva con anticipación. Lo aconsejable es hacerlo luego de adquirir el Ticket Machu Picchu con antelación.
• El Camino Inca es uno de los atractivos más populares que ofrece Cusco. Es necesario reservarlo con hasta 6 meses de anticipación.
• Si 4 días de caminata parecen demasiado, existe una nueva versión del Camino Inca de solo 2 días hasta Machu Picchu. La reserva también debe ser con meses de anticipación.
• Si desea hacer la ruta alternativa por Hidroeléctrica, aproveche en visitar los baños termales de Cocalmayo en Santa Teresa. Es uno de los atractivos más populares cerca de Aguas Calientes.
• Luego de realizar la ruta de tren o de Hidroeléctrica, el visitante puede elegir subir a la puerta de ingreso a Machu Picchu en bus o a pie. La primera opción toma alrededor de 30 minutos. La segunda, 2 horas.